1.1. Mô tả

Vông nemlà loại cây thân gỗ, cây trưởng thành có thể cao tới 10m hoặc hơn. Cây có vỏ xanh hoặc nâu, trên thân cành có gai ngắn hình nón, màu đen.

Lá cây mọc so le, có 3 lá chét hình tam giác, dài 20 – 30cm, màu xanh bóng, mép lá nguyên. Lá chét giữa phình chiều rộng lớn hơn chiều dài, 2 lá chét 2 bên chiều dài lớn hơn chiều rộng.

Vào tháng 3 – 5, sau khi lá rụng, cây sẽ ra hoa. Hoa cây Vông nem màu đỏ tươi, mọc thành chùm dày. Đài hoa hình ống có 5 răng nhỏ; tràng hoa dài, cánh cò rộng; nhị tập hợp thành bó vượt ra khỏi tràng.

Dù hoa khá nhiều nhưng Vông nem đậu quả rất ít. Quả có hình dáng giống như hạt đậu, không có lông, thắt eo giữa các hạt.

Mỗi quả lại chứa 4 – 8 hạt, hạt có hình thận, màu đỏ hoặc nâu.

1.2. Phân bố

Cây có nguồn gốc từ Ấn Độ và quần đảo Polynedi. Cây phân bố từ Đông Á sang tới châu Phi.

Ở châu Á, cây mọc nhiều ở các nước: Ấn Độ, Trung Quốc, Thái Lan, Việt Nam, Lào, Campuchia, Philippines…

Tại Việt Nam: cây thường được thấy tại những bụi dọc bờ biển, lân cận các rừng ngập mặn và rừng thưa. Ở nhiều nơi, Vông nem còn được trồng làm cây bóng mát bên hàng rào hoặc ven đường quanh khu dân cư.

Ở nhiều nơi, người ta còn trồng Vông làm cây nọc cho trầu, hồ tiêu leo.

2.2. Thu hái, chế biến

Lá cây thu hái vào mùa xuân, khoảng tháng 4 – 5, khi tiết trời khô ráo. Chọn lấy lá bánh tẻ, những lá không sâu mọt, cắt bỏ cuống. Có thể dùng tươi hay khô. Nếu dùng khô thì đem phơi nắng thật nhanh rồi hong khô trong râm.

2.3. Bảo quản

Cất giữ nơi khô ráo, kín gió, tránh ẩm mốc, tránh ánh nắng trực tiếp.