Thiên ma có tên khoa học Gastrodia Elata Blume thuộc họ Lan (Orchidaceae). Bộ phận được sử dụng để làm thuốc là thân rễ cây.

Một vài đặc điểm nhận dạng và cách thu hái chế biến thảo dược thiên ma nhu sau:

Đặc điểm cây thiên ma: Thiên ma là một loài thực vật khá đặc biệt, không chứa chất diệp lục, toàn cây có màu vàng đỏ, thân cây giống như mũi tên vươn thẳng lên, lá nhỏ hình vảy cá. Rễ cây thiên ma hình bầu dục, mặt ngoài trắng hoặc vàng nhạt, thẳng đứng giống hình chân người.Cây thiên ma mọc nhiều ở các nước châu Á như Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc... Tại Việt Nam, cây thiên ma chủ yếu được tìm thấy ở các tỉnh vùng núi như Hoà Bình, Lạng Sơn...Cây thiên ma được thu hoạch vào mùa đông hoặc xuân. Người ta thu hoạch thân rễ của cây thiên ma, sau đó đem rửa sạch, bỏ vỏ rễ rồi luộc, hầm hoặc nướng chín. Thái lát, phơi khô, rồi cho vào túi để bảo quản.Một số thành phần hóa học được tìm thấy trong thiên ma gồm gastrodin, alkaloid, vitamin A, vanillyl và al