Rau sam có danh pháp khoa học là Portulaca oleracea, đây là một loài cây sống một năm, thân mọng nước, có thể cao tới 40 cm. Dù được gọi là rau, nhưng ở Việt Nam, người ta thường chỉ coi cây sam như cây dại và chỉ dùng như một loại rau ăn lá rất hạn chế. Có lẽ sẽ ít ai biết rằng, ở nhiều nước trên thế giới, người ta đang "săn lùng" loại rau nhỏ bé này bởi những công dụng kỳ diệu đến không ngờ.

rau sam trưởng thành có những đặc tính đông dược như vị toan, tính hàn, không độc. Thân nhiều cành, màu đỏ nhạt, mọc bò lan mặt đất. Lá hình răng ngựa, không cuốn, phiến lá dày, mặt láng.

- Người Trung Hoa xưa gọi rau sam là "rau trường thọ", trong rau sam chứa nhiều loại vitamin (chủ yếu là vitamin A, C và một số vitamin B cùng các carotenoit) và các chất khoáng dinh dưỡng như magiê, canxi, kali và sắt. Đặc biệt rau sam là một trong số rất ít các loài cây có chứa EPA omega-3 chuỗi dài, có tác dụng rất tốt trong việc ngăn ngừa tim mạch và tăng cường sức miễn dịch của cơ thể, giúp vết thương mau lành, chống lão hóa, hỗ trợ trong gout….

rau sam làm thực phẩm rất tốt cho sức khỏe. Các bà nội trợ có thể chế biến rau sam thành nhiều món ngon đơn giản như luộc, xào thịt, nấu canh, làm gỏi….

Rau sam có vị chua, nên rất tốt cho kích thích tiêu hóa. Tính hàn của rau sam có khả năng thanh nhiệt các chứng nóng trong, nóng ngoài của mùa hè. Vì có kháng sinh tự nhiên nên rau sam có khả năng sát trùng, trừ mẩn ngứa ngoài da, vêm nhiễm đường tiết niệu. Vì rau sam có khả năng tiêu thũng nên có tác dụng điều trừ các chứng mụn nhọt mẩn ngứa sưng đau ngoài da, các chứng đầy bụng, trướng bụng.

Trong thân cây rau bé xíu này, người ta tìm thấy những chất dinh dưỡng khá tốt. Người ta tìm thấy trongrau samcó nhiều vitamin A, vitamin C, canxi, sắt, acid folic và cholin.Có lẽ vì có nhiều sắt nên thân cây có màu đỏ tía hoặc đỏ thẫm. Trong rau sam không có cholesterol, không có chất béo. Vì thế là loại rau thanh đạm rất lý tưởng. 100g rau sam có chừng 93g nước nên xứng đáng là loại rau thải độc. Trongrau sam có chứa các chất vi lượng quý như đồng, magie, mangan, kẽm nên có hoạt tính chống các khối u, hữu ích cho người bị các bnh lý mãn tính, tiếp xúc nhiều với phóng xạ.Rau sam có chứa các chất hoạt hóa thần kinh như DOPA, dopamin nên có ích cho trí nhớ. Rau sam có khả năng thải trừ bisphenol A, một chất độc, nên giúp cơ thể thanh lọc hiệu quả.

1. Chuẩn bị dụng cụ trồng và đất trồng