Bốn Thỏa Ước dựa vào truyền thống lâu đời của người Toltec – một dân tộc bản địa cổ ở Mexico - để chỉ ra rằng con người đã bị “thuần hóa” từ thời thơ ấu và chịu tổn thương từ những tác động tiêu cực của quá trình này. Từ đó, cuốn sách hướng dẫn các cá nhân cách để phá bỏ những luật lệ và thay thế bằng những thỏa ước mới với chính mình. Trong cuốn sách thực hành bạn đang cầm trên tay, trước khi nói về việc áp dụng Bốn Thỏa ước, chúng ta sẽ đi sâu khám phá về nhận thức. Ta muốn nhận thức được điều gì? Trong Phần I, chúng ta tập trung vào ba điều: 1. Khổ đau của con người bắt đầu từ sự thuần hóa. Khi ta còn nhỏ, người khác đã thu hút sự chú ý của ta và dạy ta mơ theo cách mà xã hội đang mơ. Sự chú ý của ta đã lần đầu tiên được sử dụng để tạo ra giấc mơ đầu tiên trong đời như vậy. 2. Con người có khả năng sáng tạo, nhưng chúng ta lại đầu tư năng lực ấy vào hệ thống niềm tin. Sức mạnh của ngôn từ, cũng giống như ý định, ý chí, đức tin và tình yêu của chúng ta, bị mắc kẹt trong một cấu trúc niềm tin cứng nhắc. Bởi thế, ta có rất ít sức mạnh để thay đổi giấc mơ của mình. 3. Chức năng của tâm trí con người là mơ, nhưng ta đã học cách mơ mà không nhận thức. Một khi nhận thức được rằng mình đang mơ, ta sẽ thức dậy khỏi giấc mơ và giành lại sức mạnh để thay đổi giấc mơ bất cứ khi nào ta chọn. Sang đến Phần II, bạn sẽ khám phá một số cách để làm chủ nghệ thuật mơ. Sau nhiều lần được áp dụng lặp đi lặp lại, những thỏa ước sẽ trở thành thói quen, và bạn sẽ thấy cuộc sống của mình biến đổi.