Đây là chuyện về các thám tử. Những thám tử kiêm nhà thơ, truy tìm dấu vết một người mất tích – một nhà thơ khác. Một cuộc truy tìm trải suốt nhiều năm, diễn ra khắp ba châu lục nhưng trước hết là Mỹ la tinh, miền đất mênh mông của vô vàn phức tạp, nhộn nhạo, bạo tàn và đẹp, với hầu như mọi thứ trên đời: đế quốc, cách mạng, độc tài, loạn lạc, rượu, cảnh sát, mại dâm, tội phạm, nhà thơ. Nhà thơ, một nòi lạ, ngu ngơ, rồ dại, đẹp, nảy nòi một cách khó hiểu và hữu cơ trên bối cảnh tạp nham đầy bất trắc này, và, xuyên suốt câu chuyện dài, ngồn ngộn chi tiết và cảm xúc, tán xạ qua hàng chục giọng khác nhau, hai nhà thơ đơn độc đi tìm nhà thơ đơn độc thứ ba, như hành trình tìm lại một thành viên của cái bộ tộc hiếm gồm những kẻ yêu cái đẹp và đau đời đó, hầu khôi phục một mảnh nhỏ của bộ tộc ấy.

“Hiện hữu một cách đầy tính thơ trong thời hiện đại là một cách hiện hữu hiểm nghèo,” Bolaño nói. Thám tử hoang dã là câu chuyện về sự hiện hữu hiểm nghèo, ngây ngô, hoang dại, nực cười của nhà thơ, một giống nòi ngày càng lạc lõng giữa thế giới hiện đại. Là khúc tụng ca ngời chói và bi tráng, có lẽ là cuối cùng, về các nhà thơ.

Roberto Bolaño (1953-2003) nhà văn kiệt xuất người Chile, tác giả nhiều tiểu thuyết, truyện ngắn và tiểu luận văn chương. Năm 1999 ông đoạt giải thưởng Rómulo Gallegos cho tiểu thuyết Thám tử hoang dã, và năm 2008 ông được truy tặng Giải thưởng Hội Phê bình sách Toàn quốc (National Book Critics Circle Award) của Hoa Kỳ cho tiểu thuyết 2666.

Thời báo New York gọi Bolaño là “tiếng nói văn chương Mỹ la tinh quan trọng nhất trong thế hệ của ông”.